传统的特殊教育是将有残障的儿童从正常人群中分离出来，将这些儿童按障碍的特点进行分类，然后将他们集中在特殊学校，接受特殊教育，这是一种“正常”与“特殊”有着严格界限的隔离式教育。在我国，将自闭症儿童集中在专门的特殊训练机构，进行隔离式形式化训练，这是传统教育在我国自闭症教育中的沿用。实际上，特殊儿童需要的是特殊的辅助与支持，但是，他们不需要特殊的隔离，特别是对具有社会功能障碍的自闭症儿童尤其如此。

    自闭症融合教育主张自闭症儿童回到普通教育系统，反对学校分成普通学校和特殊学校，反对隔离式的二元体制，提倡满足特殊儿童在普通学校的教育需要。创设幼儿园和普通学校中全纳教育的交往环境。
  “融合教育”不是特殊儿童数量的累加。如果把20个自闭症孩子放在一起上集体大课，那不是“融合教育”。“融合教育”是要利用正常儿童的示范作用，给自闭症孩子提供人际关系认知及交往的场所，提供正确的行为模仿榜样，促进自闭症儿童社会功能的修复与改善。 

“融合教育”不等于混合教育。普通幼儿园和普通学校是自闭症“融合教育”的重要组成部分。当今随着全社会对特殊儿童接纳程度的提高，已经有为数不少的普通幼儿园和学校接受了自闭症儿童。但是，大多数幼儿园、学校接收了自闭症孩子以后，缺乏有针对性的干预支持与辅助措施，其实质并非是真正意义的融合教育，而是一种形式上的混合教育。自闭症儿童的核心障碍是社会功能受损，社会性康复是融合教育的核心目标，通过有计划、有目的的教育干预，通过在普通教育环境中给予自闭症学生特殊的辅助支持来实现的，并不是只要让自闭症孩子和正常孩子简单地混合在一起就能够获得康复。决定“融合教育”效果的必要条件是：在正常的学习环境中，还必须给予自闭症孩子特殊的支持与辅助，没有个别的支持与辅助措施，就难以避免有些幼儿园、学校的融合教育变成了“简单混合”。“简单混合”的结果，可能会导致自闭症孩子出现社会性发展停滞及功能上的进一步退化。
    随班融合并不是随班同学，随班融合的目的是接触同班那些活动，而不是非要学习同班那些技能。不以学习多少知识技能为导向。融合的真正目的是：
○孩子能够在普通的班级里和其他同龄孩子一起听课、学习。(物理性融合)。
○孩子能够参加普通班级的任何一切集体活动，遵守集体规则。(社会性融合)。
○孩子能够在班集体中建立良好的人际关系，发展同伴友谊与归属感。(心理性融合)。
随班融合由浅入深有如下四个层次：
1、形式上的融合
  这是指减少自闭症儿童与其他正常儿童的距离，在空间上并不隔离，每个教学班可安排2—3名自闭症儿童，参与一日生活教育的各个环节,进行随班就读式融合。
2、功能上的融合
    缩减自闭症儿童与正常儿童之间功能上的差距，帮助自闭症儿童真正参与到幼儿园一日流程中去,在开展活动中能够共同使用设备，如音乐、艺术、体育活动等,能够理解并接受幼儿园一日常规,适应幼儿园的集体教学与团体活动。
3、交往上的融合
   鼓励自闭症儿童与正常儿童之间的联系，提供尽可能多的交往机会，培养自闭症儿童的社会交往与沟通技巧，发展自闭症儿童的同伴友谊与集体归属感，使其真正融入集体，发挥同伴间的教育影响与引导作用。

4、社会上的融合

这是指需要家庭和社区的参与和关注，使自闭症儿童广泛的了解社会，充分地参与社会生活动，全面的参与有意义不断发展的活动。随班融合也是一种社会性干预康复的形式，属于一种社会场景干预治疗，主要在于修复自闭症儿童的社会性缺损，促进其社会功能的康复。